L'ANBU (暗部, TV anglaise "ANBU Black Ops" ; Littéralement signifiant "Côté obscur") est en fait l'abréviation de ANsatsu Senjutsu Tokushu BUtaiLittéralement signifiant "Escouade spéciale d'assassinat et de tactique").
Le nom est une forme de contraction, similaire aux acronymes anglais comme SWAT, où les deux kanji utilisés pour abréger le nom complet du groupe constituent un mot réel à eux seuls.

Uniforme
Les ANBU portent des masques d'animaux en porcelaine afin de se distinguer des shinobi normaux et de dissimuler leur identité. Ils ont également des uniformes standard composés d'une armure noire et grise, de protège-bras et d'un tatouage en spirale caractéristique sur l'épaule gauche (les femmes membres de l'ANBU ont le tatouage situé sur leur épaule droite pour déterminer le sexe entre les membres de l'ANBU). Certaines ANBU portent une cape noire par-dessus leur uniforme standard, et les chefs d'équipe peuvent porter une cape blanche. Tous les membres de l'ANBU portent des Ninjato, qui sont généralement attachés sur le dos.
Raison d'être
Les ANBU sont sous le contrôle direct de leur Kage. Ils protègent le village contre les menaces exceptionnelles, mènent des missions à haut risque dans les pays ennemis et s'occupent des ninja extrêmement forts. Ils sont également chargés de mener des assassinats et des missions nécessitant des ninjas spécialement formés. Certains ANBU servent d'interrogateurs qui sondent l'esprit des ninjas ennemis pour obtenir des informations utiles au village. Si un ANBU meurt au cours d'une mission, il doit détruire son corps.

À Konoha, il existe une branche spéciale de l'ANBU connue sous le nom de Fondation ("Ne." ou "racine" dans le manga original). La Fondation a été créée et dirigée par Danzo, qui envoie ses membres dans des missions qui, selon lui, profiteront à Konoha. Les membres de la Fondation sont formés à abandonner toute forme d'émotion pour suivre les ordres de Danzo de manière inconditionnelle. Lors de l'invasion de Konoha par Pain, Danzo donne l'instruction à la Fondation de ne pas aider à la défense du village.
L'ANBU a une connaissance approfondie du corps humain et peut utiliser des techniques telles que la technique de paralysie temporaire et la technique d'inversion du temps pour en tirer profit.
Membres connus de l'ANBU
Zabuza Momochi (anciennement ANBU de Kiri)
Kakashi Hatake(ancien capitaine de l'ANBU de Konoha)
Ibiki Morino (chef de l'équipe de torture et d'interrogatoire de l'ANBU de Konoha)
Otomatsu, nom de code Radio (ancien chef d'équipe de l'ANBU Konoha)
Yugao Uzuki (Konoha ANBU)
Itachi Uchiha(ancien capitaine de l'ANBU de Konoha)
Raiga Kurosuki (anciennement ANBU de Kiri)
Danzo (responsable de la Fondation)
Sai (membre de la Fondation)
Nom de code Tenzo Yamato (Konoha ANBU)
Koga (Konoha ANBU)
Hyō (membre de la Fondation)
Towa (Naruto : Choc de la révolution ninja 2)
Komachi (Naruto : Choc de la révolution ninja 2)
Kagura (Naruto : Choc de la révolution ninja 2)
Kage (Konoha ANBU)
Bakou
Tora (Konoha ANBU)
Ushi (Konoha ANBU)